Márcio Vasconcelos: A Fotografia como Memória Ancestral Viva

Natural de São Luís, Maranhão, Márcio Vasconcelos construiu uma prática fotográfica independente e autodidata em torno de um compromisso sustentado com as culturas populares e religiosas das comunidades afrodescendentes no Brasil. Há mais de duas décadas trabalha onde a produção de imagens se encontra com a pesquisa antropológica e social, voltando às celebrações, aos terreiros, às comunidades rurais e aos espaços devocionais, em vez de tratá-los como assuntos a serem visitados uma vez e consumidos rapidamente. As suas fotografias emergem da duração: da escuta, da aprendizagem dos ritmos de um lugar e do reconhecimento de que a memória cultural é transportada não apenas por cerimónias e trajes, mas também por gestos, sons, paisagens e relações. See also Bernardo Conceição e os arranjos da abundância.

Essa ética fica especialmente clara em Nagon Abioton, seu estudo fotográfico e histórico da Casa de Nagô, um dos mais antigos terreiros Tambor de Mina do Maranhão. Vasconcelos descreve permanecer quieto e discreto durante os rituais, movendo-se com cuidado para não interferir e ganhando gradualmente a confiança dos líderes religiosos e das suas comunidades. O projeto foi desenvolvido pelos pesquisadores Mundicarmo Ferretti e Paulo Melo Sousa e apoiado pelo programa Petrobras Cultural. Pertence a uma obra mais ampla que inclui Casa Fanti-Ashanti, Terecô, Quilombolas, Incorporados, Zeladores de Voduns e Bumba Meu Boi. Nessas séries, a fotografia não é uma evidência isolada nem um espetáculo teatral. É uma forma de proximidade moldada pela responsabilização perante as pessoas, histórias e práticas sagradas representadas. See also Aurelino dos Santos e a Cidade como Sistema de Signos.

As fotografias selecionadas revelam o alcance dessa abordagem. Na imagem de Bumba Meu Boi, a longa exposição transforma trajes bordados e fitas em fluxos de vermelho, amarelo e verde, traduzindo o movimento coletivo em um campo de cores. Outras obras entram em interiores devocionais onde velas, flores, tambores, santos pintados e figuras rituais compartilham a moldura. A luz costuma ser dramática, mas não isola um único símbolo; liga objetos, corpos e arquitetura em um ambiente espiritual vivido. Nas fotografias ao ar livre, figuras mascaradas usando roupas ricamente bordadas contrastam com pântanos, canoas, passarelas de madeira e céus tempestuosos. O contraste entre a presença cerimonial e a paisagem expansiva confere às figuras uma escala quase mítica, enquanto a especificidade do traje e do terreno mantém as imagens fundamentadas no Maranhão. Desempenho, ancestralidade e ecologia tornam-se inseparáveis.

Vasconcelos estendeu esta investigação visual através de uma substancial sequência de livros. Arte nas Mãos: Mestres Artesãos Maranhenses surgiu em 2007, seguido por Nagon Abioton em 2009 e Zeladores de Voduns do Benim ao Maranhão em 2010. Na Trilha do Cangaço e Visões de um Poema Sujo, ambos publicados em 2016, receberam respectivamente o XI e XIV Prêmio Funarte Marc Ferrez de Fotografia; este último foi inspirado no poema marcante de Ferreira Gullar. Em 2021, Bumba meu Boi do Maranhão: Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade recebeu a XVI edição do mesmo prêmio. Juntos, esses projetos formam mais que um registro documental. Eles constituem um contra-arquivo vivo no qual o conhecimento religioso afro-brasileiro, a performance popular e as paisagens culturais do Maranhão são abordados como forças contemporâneas – complexas, mutáveis ​​e sustentadas pelas comunidades que os mantêm vivos.